Het moet een rotsmak zijn geweest waarmee Gerrit Bontekoe in 1924 op de Rijswijkse Wielerbaan ten val kwam. Hij heeft nooit meer geracet. Met hulp van vrienden begon hij een fietsenwinkel. Die winkel bestaat nog steeds. Helaas niet lang meer. Gaat deze legende na ruim 100 jaar ten onder? Of is er nog hoop?
De ‘Rijswijkse’
Vlak bij het Rijn-Schiekanaal, precies waar nu het hoofdkantoor van BMW Nederland staat, werd in 1921 de Rijswijkse wielerbaan geopend. Het was daar dat Gerrit Bontekoe zijn grootste successen vierde. Maar hij fietste ook iets verder van huis. In 1923 scoorde hij nog hoog bij de wieler zesdaagse van Londen. Vooral op de tandem samen met Willem van Duin was hij bijna niet te slaan. Er wordt gezegd dat ‘de Rijswijkse’ de beste en snelste wielerbaan van Europa was. Maar met snelheden van tegen de 100 km/u (achter een derby) en kombochten van 45 graden (!) waren valpartijen – soms met dodelijke afloop – bepaald niet uitgesloten. Op een ongelukkige dag maakte Gerrit een vreselijke val en moest de topsport vaarwel zeggen. Maar ja, de fietsen zaten in zijn bloed en in 1924 opent hij een winkel en groothandel aan de Gerard Doustraat. In dezelfde week wordt in huize Bontekoe een zoon geboren: Gerrit jr.!
Fietsen met gouden bies
Het fietsen wordt hem met een snelle paplepel ingegoten. Gerrit junior scoort niet alleen in en rond Den Haag, maar ook op WK baanevenementen in Amsterdam, Parijs en Zürich. Sindsdien worden de lugs (de frameverbindingen) van de Bontekoe Super Course fietsen met een gouden bies afgewerkt. De zaak floreerde.
Begin jaren tachtig wordt de winkel-werkplaats, sinds 1940 gevestigd aan de Loosduinseweg, overgenomen door de derde generatie Bontekoe. De broers Gerrie (1963) en Peter (1965) zetten de zaak voort en bouwen nog decennia lang fietsen op bestelling. Echte liefhebbers kunnen nog altijd met weemoed een echte Bontekoe racefiets bekijken. De klant kon z’n Bontekoe precies krijgen zoals hij wilde. In de showroom achter de winkel hingen rijen frames in diverse kleuren en maten, en goed gevulde vitrines met een keur van componenten en accessoires voor elke beurs.
Einde van Bontekoe?
Met de komst van de hypermoderne frames van aluminium en carbon, elektronische schakeling en meer van dat spul, begint de concurrentie wel erg groot te worden en is de aardigheid er een beetje af. Eind dit jaar gaat Bontekoe sluiten. Het pand, dat sinds het begin van de oorlog in eigendom is, zal worden verkocht en de beroemde naam, die ooit schitterde aan de Ronde van Capitol die sedert 1946 op bevrijdingsdag verreden werd, zal uit het Haagsche straatbeeld verdwijnen. Of is er toch een Hagenees met het wielerhart op de goeie plek die deze befaamde naam wil behouden en bereid is daarvoor in de pedalen te klimmen? Loop gerust eens binnen bij Peter en Gerrie. Al was het maar voor een gezellig praatje over de woeste baren van de gouden wielerjaren.
Bontekoe Wielersport sedert 1924, Loosduinseweg 673
Tekst en foto: Joris Bergsma
Onderschrift Foto’s:
. Gerrit Bontekoe Sr
. Winkel Loosduinseweg rond 1980
. Winkel Loosduinseweg maart 2026
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.