We spreken met de gaande en de komende chef van deze inmiddels zeer vertrouwde horeca-instelling in het Energiekwartier. Op 25 februari was er een knalfuif ter ere van het afscheid van pionier Henk Velders en ter introductie van zijn opvolger als nieuwe bar/restaurantchef, Delftenaar Tjeerd Gieske.
Personeel op één
Het afgelopen jaar was een woelig jaar: de toekomst van het sociale bedrijf moest worden zeker gesteld. De samenwerking met de Haagse speciaalbierbrouwerij Eiber verstevigde de positie op de overvolle markt van speciaalbieren. “Je hebt een goede omzet nodig in de horeca, want de logistieke kosten van speciaalbier zijn hoog”, zegt Henk. Daarnaast is de positie van het merendeel van de gedetacheerde personeelsleden verstevigd. De Prael is immers een sociaal bedrijf, waarbij 20 van de 25 stafleden, het zogenaamde Team A, onder die sociale noemer vallen. Opleiding, detachering en overplaatsing vallen nu onder een grotere organisatie, namelijk Social Capital. Een goed moment om de ‘zaak’ over te dragen aan Tjeerd, die al enkele jaren werkt bij De Prael. Tjeerd werkte in een Delftse pub. Hij is gek op speciaalbier en vooral ook op de heerlijke moutgeur van het brouwen. Hij vindt het fantastisch om de rol van Henk over te nemen. “Hoe belangrijk het draaien van bar en restaurant ook is, het personeel staat hier onverbiddelijk op één” zegt Tjeerd.
Een terugblik
De Prael draait inmiddels al bijna acht jaar en het was lang niet altijd gemakkelijk. “Er was ondanks de voorgeschiedenis van de Horeca Academie hier, niet eens een vetput, waarin vetten en oliën van afvalwater worden gescheiden, aanwezig. Daar moest natuurlijk een vergunning voor komen. En dan al die tegenvallers in de directe omgeving van het gebouw: die brug naar de wijk die maar niet openging, een plan voor roeiboten dat vanwege hoogteverschillen niet uitvoerbaar bleek, de haperende bouwontwikkeling om ons heen, het drama van de late en slechts gedeeltelijke oplevering van het groen voor de deur. En dan ook nog tegenslagen als corona en uitblijvende levering van tanks voor de brouwerij. Je hebt voor zo’n project wel een periode van vijf jaar nodig om tot een stabiel en renderend bedrijf te komen.” Maar onder de resolute en onverstoorbare leiding van Henk Velders is De Prael er nog volop.
Toekomst voor De Prael: Proost!
De vaste activiteiten van De Prael, zoals de Goed/Fout Bingo, de Sunday Beer Dance, de Pubquizz, de speciale dansfeesten, zoals op 14 mei de Haagsche Rock & Roll Party, lopen heel goed. Tjeerd: “We willen graag nog meer vaste gasten uit de buurt om de wat legere momenten in bar/restaurant beter te vullen. Daar gaan we energie in stoppen. We hebben trouwens ook net ter gelegenheid van het pensioen van Henk een nieuw biertje gelanceerd onder de naam ‘Functie Velders’ met een heerlijke quadrupelachtige afdronk. Ik geloof voor 100% in een gezonde Prael.” zegt de nieuwe manager trots. “We raden iedereen aan om zich te abonneren op onze Nieuwsbrief: info@depraeldenhaag.nl”
