Meer groen, minder auto’s
Bij de laatste landelijke verkiezingen deed zijn partij het opmerkelijk goed in het Regentesse- en Valkenboskwartier. Hier kreeg de Partij voor de Dieren naar verhouding beduidend meer stemmen dan in veel andere Haagse wijken. In hoeverre dat te danken is aan Robert Barker, de eerste PvdD-wethouder die Den Haag ooit heeft gehad, laat zich lastig peilen. Vaststaat dat hij in betrekkelijk korte tijd zijn sporen heeft nagelaten in de stad. Tijdens zijn tweejarig wethouderschap kwam er een zero-emissiezone voor bedrijfswagens om de luchtkwaliteit te verbeteren en zijn honderden bomen geplant in wijken met veel steen. Hij zorgde ervoor dat Den Haag de eerste stad ter wereld werd met een reclameverbod voor fossiele brandstoffen.
Barker kent het Regentesse- en Valkenboskwartier vrij goed, vertelt hij op zijn werkkamer in het stadhuis. Hij heeft enige tijd in de Franklinstraat gewoond, tegenwoordig woont hij in Mariahoeve. Soms komt hij nog in de Weimarstraat, waar hij blij wordt van de vegetarische supermarkt en Ali’s Lebanese Incredible Sandwiches. De wethouder van buitenruimte, dierenwelzijn en milieu is een warm pleitbezorger van gezond en plantaardig voedsel.
Bij de komende verkiezingen voor de gemeenteraad is Barker lijsttrekker, net als in 2022. Dat vergroening van de stad een van de speerpunten is in zijn partijprogramma, zal niemand verbazen. Maar hoe doe je dat in een wijk als het Regentesse- en Valkenboskwartier, waar de ruimte schaars is? Waar groen komt, moeten andere voorzieningen wijken. Waar een boom staat, kun je geen auto parkeren. Hoe kom je uit dat dilemma?
Barker: “Soms kun je vergroenen door slim te kijken. Je ziet vaak asfalt of steen op plekken die niet worden gebruikt. In de twee jaar dat ik wethouder ben, hebben we voetbalvelden aan groene ruimte toegevoegd – door straat voor straat te kijken wat mogelijk is. Maar als je echt wil vergroenen, moet je een stap verder gaan, uiteindelijk moet je iets aan de mobiliteit doen.
“Mijn partij zet in op de mobiliteitstransitie: woningen bouwen bij de stations, waar mensen makkelijk gebruik kunnen maken van het ov of op de fiets stappen. In een versteende wijk kiezen wij eerder voor groen en speelplekken voor kinderen dan voor auto’s. Ik vraag me af: waarom worden er nog steeds parkeervergunningen uitgegeven voor een derde auto? Wij vinden de vergunningen te goedkoop, vooral de tweede. Wat ons betreft wordt de tweede vergunning veel duurder en wordt in de meeste wijken geen derde vergunning meer uitgegeven.”
Parkeergarages bieden volgens Barker geen soelaas. “Parkeergarages moet je niet zien als de oplossing. Ze nemen ruimte in en zijn duur om aan te leggen en om te onderhouden. De kern van de zaak is dat je moet zorgen dat er minder parkeerplaatsen nodig zijn.”
Hoe wil de Partij voor de Dieren het woningtekort in een wijk als het Regentesse- en Valkenboskwartier aanpakken?
“In deze wijk moet je niet veel woningen bijbouwen. Het is een beeldbepalende wijk, dat willen wij zo houden. Er zijn al veel panden gesplitst en verkamerd – het is de vraag in hoeverre je dat moet laten doorgaan. Je moet ook kijken naar de leefbaarheid in de wijk. Het verkameren doet iets met de sociale cohesie – daar zijn we niet altijd enthousiast over.
In het Regentesse- en Valkenboskwartier is behoorlijk wat leegstand, dat moeten we aanpakken. Dit jaar gaat een leegstandsverordening in, waarmee je huiseigenaren kunt beboeten als ze een woning lang leeg laten staan. Wat mijn partij betreft kan de pandbrigade ook vaker boetes opleggen bij achterstallig onderhoud. Dat gebeurt nu nog te weinig.”
In deze en andere wijken wonen nogal wat arbeidsmigranten onder slechte omstandigheden in illegaal gesplitste woningen. Wat wil de PvdD doen om deze mensen een behoorlijk onderkomen te geven?
“Dit is een kwetsbare groep. Ze zijn afhankelijk van hun werkgever. De gemeente Westland en de werkgevers moeten meer verantwoordelijkheid nemen voor deze mensen. Als ze hun baan verliezen, zijn ze soms aangewezen op de winteropvang of het bos. Bij banen horen fatsoenlijke woningen. Helaas kan Den Haag dat niet afdwingen, daar zijn de werkgevers niet gevestigd.”
Uw partij wil de gascentrale aan het De Constant Rebecqueplein verduurzamen. Wat moet en kan ermee gebeuren?
“We willen klimaatneutraal worden. Dat betekent dat er op den duur geen gas meer moet worden gestookt. Je zou de centrale kunnen gebruiken voor aardwarmte, waarmee je in een deel van de energievraag kunt voorzien. Er is al een plek in Den Haag waar aardwarmte wordt gewonnen: aan de Leyweg.”
Hoe zit het met Warmtelinq, de ondergrondse leiding waarmee restwarmte uit de Rotterdamse haven naar de centrale aan het De Constant Rebecqueplein zal worden gebracht?
“De Partij voor de Dieren was altijd tegen Warmtelinq. We wilden voorkomen dat de leiding zou worden aangelegd. Wij beschouwen het niet als een duurzaam project, omdat de warmte is opgewekt met fossiele brandstoffen. Daarmee geef je de fossiele industrie een verdienmodel.”
Als je Warmtelinq niet gaat gebruiken, betekent dat een enorme kapitaalvernietiging.
“Klopt. Gelukkig heeft de gemeente Den Haag het niet betaald. Wij vinden het inderdaad geldverspilling. Dat de leiding er nu ligt, wil nog niet zeggen dat je die ook moet gaan gebruiken.”
Het is winter, soms ruik je de houtkachels en openhaarden weer. Wat vindt de PvdD daarvan?
“Houtstook is de grootste veroorzaker van fijnstof in Den Haag, meer nog dan het verkeer. Bij een waarschuwing voor slechte luchtkwaliteit zou je het stoken van hout kunnen verbieden. Amersfoort heeft al zo’n stookalert.
We moeten de mensen bewust maken van de schadelijke effecten van luchtverontreiniging. Uit GGD-onderzoek blijkt dat we door de slechte lucht in Den Haag elke dag vijf sigaretten meeroken.”
In deze KonkreetNieuws laten we zes raadsleden en een wethouder aan het woord:
- Caroline Peeck van de VVD
- Adeel Mahmood van DENK
- Marije Mostert van D66
- Robert Barker van de Partij voor de Dieren
- Richard de Mos van Hart voor Den Haag
- Anneke Holman van GroenLinks-PvdA
Tekst: Cor Speksnijder Foto: Piet Vernimmen
