Stampvol was het in antiquariaat Colette gisteren, zondagmiddag 22 februari. Aanleiding was de lezing van Jaap Scholten, auteur van Nastya in Charkiv, het boek en de gelijknamige documentaire over de vele hulpkonvooien met hulpgoederen voor Oekraïne die hij organiseerde. Niet minder belangrijke sprekers waren Vadim, frontsoldaat en contactpersoon, die een week vrij had gekregen van zijn bataljonscommandant om samen met Jaap Scholten een aantal lezingen te geven. Voorts Edwin Koopman, journalist voor o.a. Bureau Buitendland van de VPRO. Tevens maker van de indrukwekkende nieuwe podcast ‘Dichter bij het Front’, waarin de gedichten van loopgraafsoldaten even ingetogen als ontroerend voor het voetlicht worden gebracht. Dichter Maxim is twee jaar geleden omgekomen in de oorlog, maar we hadden de eer zijn zuster te ontmoeten die al vele jaren in Den Haag woont.
Schrijvers met opgestroopte mouwen: Stichting Protect Ukraine
Jean Pierre Geelen leidde de sprekers in samen met Edwin Koopman, die enkele roerende fragmenten van dichter Maxim liet horen. Jaap Scholten arriveerde iets later via de tuindeur van Colette, hij had zich van de demonstraties op de De Dam in Amsterdam naar Den Haag gespoed. Hij vertelde hoe hij al vroeg de oorlog werd ingezogen. Om middernacht aan de Hongaars-Oekraïnse grens zag hij een jonge vrouw met een oud gedeukt bestelbusje komen aanrijden, waaruit ze spontaan dekens begon uit de delen aan de talloze verkleumde vluchtelingen. Hij beseft dat hij persoonlijk in actie moest komen en legde contact met collega schrijvers, waaronder Tommy Wieringa, om met elkaar een heel actieve vorm van hulpverlening te starten. En over de oorlog verslag te doen zoals schrijvers dat kunnen. De stichting Protect Ukraine was een feit. Ze brengt defensieve hulpmiddelen naar het front. Het begon met helmen en scherfvesten, de laatste tijd zijn het vooral ambulances, pick-up trucks en veel, heel veel medische hulpgoederen zoals levensreddende tourniquets en meer. Deze mensen laten het niet bij inzamelen. Essentieel vinden zij het om met zo min mogelijk tussenschakels te werken. Daarom brengen de schrijvers de goederen zelf en zo ver mogelijk. Dat wil zeggen zo dicht mogelijk naar het front. Schrijvers met opgestroopte mouwen. Schrijvers die meer achter het stuur dan achter hun schrijftafel zitten. Ze verdienen ons diep respect.
Deze afschuwelijke oorlog duurt nu al vier jaar te lang. Sinds 24 februari 2022.
Lees het boek van Jaap Scholten ‘Nastya in Charkiv’. Luister naar de podcast van Edwin Koopman. Steun de ANBI stichting Protect UkraIne. En bid voor soldaat Vadim die over een week weer in de loopgraven woont.
Tekst en foto: Joris Bergsma
Onderschrift foto: Vlnr: Vadim, Jaap Scholten, Jean Pierre Geelen, op de voorgrond Edwin Koopman en de zuster van de gesneuvelde dichter Maxim.
