Het is vrijwel recht tegenover Het Polyesterpaleis en de fraaie poorten van Transport- en Aannemingsbedrijf v/h K. Barendrecht. Geflankeerd door twee gietijzeren ooievaartjes is hier de entree van Café Biljart De Kroon. Best mogelijk dat dit het oudste café van de wijk is. Volgens ‘t Gemeentearchief vestigde Juffrouw van der Heijden alhier een Café op 19 november 1902. Binnen proef je de gastvrijheid van een doorleefd bruin café, alleen het tabakskleurig systeemplafond doet daar iets aan af.
Keurig gejoel
Het is een echte familietent. Aan de tap staat Dennis, zoon van de baas. Hij ‘doet’ de weekenden. Zijn moeder staat er door de week op de middagen. En senior verzorgt de avonden. De heer Doerga Mathoera is ondernemer maar ook overtuigd hindoe, met prachtig verzorgd zilvergrijs haar en baard, twee gouden oorringen en een rode tilak (verticaal rood lijntje) tussen de wenkbrouwen. Hij kwam in 1974 van Suriname naar Den Haag. Werkte 24 jaar voor het Ministerie van Binnenlandse zaken, begon daarna een kleine drankhandel aan de Regentesselaan. En van daar nam hij café De Kroon over. “Het was helemaal niks meer, alles versleten of stuk.” Het café werd in eigen beheer stap voor stap opgeknapt. Voorbij de bar voorin verbreedt de ruimte zich; in een ver verleden was dit de naastgelegen woning aan Newtonstraat 322. Hier begint de ‘sportzaal’ met twee biljarts en drie dartboards. Hier wordt op clubniveau wekelijks een keu gelegd en de dartschijf aangeboord. We boffen, het is vrijdagavond, er is competitie tussen een Haagse club en het uitspelende Sweet Lake on Fire (behoorlijk vrij vertaald als de Hete Adem van Zoetermeer). Gezellig druk, met keurig gejoel en bescheiden applausjes tussendoor
Collectebus
Gewoontegetrouw bestel ik een kopstootje. Dennis serveert een mooi vaasje met ernaast koude jonge in een shotglaasje. Na de eerste nip zet ik het glaasje beduusd weer neer. Het is van plastic. “Minder breuk op drukke avonden.” is de toelichting van Dennis. De bar heeft een kleine lectuurafdeling met de meest recente Appie prijscourant en Het Grote Speelgoedboek van Bol. Een dame iets verder aan de bar vertelt me trots dat haar wensenlijst voor de Kerst al klaar is.
Op de bar staat een oude collectebus als fooienpot voor een goed doel. Hij is goed zwaar en een kettinkje voorkomt dat de bus uit wandelen gaat. Doerga bestiert namelijk ook nog de hindoetempel Shri Sanatan aan de Gaslaan 72, waar elke zondagmiddag een gezellig, religieus samenzijn is en waar veel ouderen met een klein pensioen niet in de laatste plaats voor het gratis eten komen. Als dat niet de kroon op een horeca carrière is.
Tekst en foto: Joris Bergsma
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.