Weimarstraat Deel 3: 2020-2025
Is het na vijf jaar tijd voor een lustrumviering voor de gebiedsaanpak Weimarstraat deel 3? In die tijd is absoluut veel gebeurd, al is het natuurlijk nooit genoeg. Er is nog steeds enige leegstand (o.a. het winkelpand Van der Toorn, de wasserette naast de Galaxy, ijssalon Liamo), maar de echte ‘slechte jongens’ zijn weg, er zijn goede nieuwe winkeliers gekomen en er is veel gebeurd aan de uitstraling. Daarbij kwam een beweging op gang onder de nieuwe winkeliers om een soort BIZ (bedrijveninvesteringszone) te vormen, maar de aansluiting met de BIZ deel 1 en 2 lijkt nog ver weg. Het gehele project, ooit gestart onder de titel Prioritaire gebiedsaanpak Weimarstraat/Beeklaan, gaat in 2026 nog door. Officieel is dat dan het laatste jaar. Op het moment van dit interview is nog niet zeker of Abdel dat jaar nog meemaakt in zijn rol. “Ik moet wel echt kunnen doorpakken in mijn rol!” zegt hij.
Hoe het ook alweer begon in 2020
Abdel: “Mijn eerste confrontatie met deze straat was heftig. Vanuit mijn vorige functies in Laak en Rotterdam was ik al wel wat gewend, en ik verwachtte hier een heel ander beeld. Ik dacht in een betere wijk met hoogopgeleide mensen met een bovenmodaal inkomen te komen. Het tegendeel bleek waar. De Weimarstaat deel 3 bleek er veel slechter aan toe dan het Laakkwartier. Mijn eerste indruk van de Weimarstraat deel 3: een desolate situatie met leegstand, foute ondernemingen, verpauperde uitstraling van diverse gevels, soms zelfs voorzien van badkamertegels, woningen in en achter winkelpandjes en een veelvoud aan dubieuze bedrijven. ‘Hoe kunnen we hier in gezamenlijkheid een metamorfose realiseren’, dacht ik. Positief waren de druk vanuit de bewoners en de samenwerking met de diverse diensten van de gemeente Den Haag, welwillende ondernemers en bewoners uit de wijk. Het was me al snel duidelijk, dat hier alleen een integrale aanpak, inclusief een vestigingsvergunningplicht en stevig veiligheidsbeleid, een doorbraak zou kunnen forceren.
Vergunningplicht
“Die aanpak kwam er: alle ondernemers werden gescreend; daar hing hun nieuwe vergunning vanaf. Dat was volkomen nieuw in het Haagse, de vergunningplicht weer terug, en niet alleen daar overigens, want we krijgen nog regelmatig bezoekers uit andere steden om naar onze aanpak te kijken. In nauwe samenwerking met – de helaas te vroeg overleden – wijkmanager Henri Weber en zijn opvolger Hakim Ahbarouch, en de Directie Veiligheid, zijn we intensief in gesprek gegaan met alle ondernemers. We kwamen regelmatig ondernemers tegen die niet gewend waren om een geordende administratie bij te houden. De uitvoering van de vergunningplicht en het doorlopen van de bijbehorende procedures vreten tijd, natuurlijk. We hebben stevig ingegrepen en namen afscheid van de ‘verkeerde’ bedrijven. Tegelijkertijd hebben we nieuwe ondernemers met onderscheidende winkelformules benaderd voor de Weimarstraat. Door de komst van meerdere leuke bedrijven ontstond er ook een nieuwe positieve sfeer.
Ook stevig geïnvesteerd in de uitstraling
“In nauwe samenwerking met een drietal architecten en de werkgroep Uitstraling is daarnaast veel aandacht besteed aan het aanpakken van uitstralingsexcessen en de uitstraling van de gevels van de winkelpanden en complete blokken/plinten. De uitvoering daarvan was tijdrovend, maar het eindresultaat mag er echt zijn!
Kortom: er is heel veel actie ondernomen om de Weimarstraat aan te pakken. We zetten nog altijd in op de verplaatsing van enkele coffeeshops en steunen nog steeds het proces om de ondernemers van dit stuk Weimarstraat in een nieuwe BIZ te krijgen, want dat is nodig voor de stabiliteit.”
En de Beeklaan dan? Wordt dat nog wat?
“Er is behoefte aan een stevige visie op de gewenste toekomst voor de Beeklaan tussen Weimarstraat en Loosduinseweg. Er zijn slechte zaken verdwenen, er is ombouw geweest van meerdere winkel-/bedrijfspanden naar woningen (o.a. garage Dolfijn, De Bruijn Electronica en Café Bar Zero) en mede door een gevelaanpak en aanpak reclame-uitingen is het gevelbeeld bij een tiental bedrijven sterk verbeterd, maar het is allemaal nog te weinig. Zolang de hopeloze staat van enkele panden, waaronder De Zaen, het straatbeeld blijven domineren, is het nog niet op orde.”
Meer nodig
“Er is een woononderzoek gedaan in 2023, maar de uitkomsten daarvan zijn onvoldoende van oplossingen voorzien. Daadkracht en een doelgerichte integrale aanpak zijn nodig om de Beeklaan naar een hoger niveau te tillen”, zegt Abdel. We zijn benieuwd of Abdel volgend jaar nog meedoet. We hopen van wel overigens.
Foto: Jim Bender
