Wij vonden Bennie maar ‘n watje en ‘n moederskindje. Toch wilden we soms vriendjes met hem zijn want behalve een zenuwzieke moeder en een onzichtbare vader had hij een elektrisch treintje. Neurotische moeders hadden we zelf al, evenals vaders die, anders dan die van Bennie, onmiskenbaar aanwezig waren. Een elektrisch treintje hadden we echter niet. Daarom stelden we het op prijs om af en toe bij Bennie thuis te worden uitgenodigd.
Terwijl de moeder nerveus-bedrijvig kopjes thee inschonk voor de kameraadjes van haar enig kind plaatste Bennie de doos met het treintje op het Perzische tapijt dat de eettafel bedekte. Daarop legden wij de rails in een sluitend traject en Bennie sloot plechtig de transformator aan. Om het locomotiefje in beweging te brengen volstond het om de knop op de trafo naar rechts te draaien. Hoe meer naar rechts hoe sneller het treinstel over de baan ratelde. De hoogpoligheid van het tafelkleed pakte echter nogal nadelig uit voor de stabiliteit. De voortjakkerende loc die ook nog twee wankele wagons achter zich aan had te sleuren vloog voortdurend uit de bocht. Met het tijdig naar links draaien van de knop waren die ontsporingen uiteraard te vermijden. Bennie was daar wel toe geneigd maar zijn gasten niet. Een ontketende trein dendert onstuitbaar op zijn noodlot af, zo keken wíj ernaar. Bennie zag dat anders en daarom gaf hij de trafo ongaarne uit handen. Bovendien moesten wij niet vergeten dat het zíjn trein was die over zíjn rails reed, in zíjn huiskamer. Hier was Bennie de baas en omdat hij dat nergens anders was heerste hij ijverzuchtig over zijn emplacement.
Behalve opjagen en laten verongelukken viel er eigenlijk niets met het treintje te doen. Toekijken hoe Bennie zijn kostbare bezit met beleid over het spoor navigeerde ging ons snel tegenstaan. De straten en de binnentuinen tussen de flats van Moerwijk boden méér mogelijkheden om ons te vervelen. Daarom lieten we Bennie spoedig alleen met zijn trafo en zijn zenuwzwakke moeder. Voorlopig hoefden we met hem geen vriendjes te zijn.
Bert de Croon
