Het volgende huis van Ronald Giphart?

Tekst: Joris Bergsma Afbeelding: Boek ‘Hier wil ik wonen’

Wie voor het eerst een voet over de drempel van antiquariaat Colette & Co zet, moet zich even heroriënteren en diep ademhalen. Boekenalpen, boekengletschers, boekenmorenen, een boekenjungle van vloer tot plafond, afgewisseld met dubbel of tripel begroeide kasten (elke boekenplank heeft hier een ‘achterhuis’). Je struikelt hier letterlijk over de grote schrijvers en denkers der aarde.

Balpenbriefje ‘Opvolging gezocht’

Toen Ronald Giphart hier ooit binnenstruikelde, riep hij uit: “Hier wil ik wonen!” Het schrijverspaar Martien Versteegh en Joop Daggers gebruikte die hartekreet als titel voor de zojuist verschenen ‘biografie’ van antiquariaat Colette & Co. We spraken met Martien die zowel boeken verslindt als schrijft en haar ziel aan Colette verpand lijkt te hebben. Met vertedering vertelt ze over het knullige balpenbriefje ‘OPVOLGING GEZOCHT’ dat oprichter Jogchum de Vries tijdens de corona-epidemie aan het winkelraam plakte. Iets later uit ze enige gespeelde irritatie omdat wij, net als veel anderen, de toevoeging ‘& Co’ nogal eens over het hoofd zien. Want juist die drie lettertekens blijken essentieel te zijn geweest voor het voortbestaan van het leukste antiquariaat van Den Haag, zo niet Nederland.

Heerlijke anekdotes

Het begin van een spannend avontuur waarbij acht bibliofiele Colette-aanbidders elkaar vinden, een stichting opzetten gevolgd door een waanzinnig succesvolle crowdfunding. Als je het verhaal hoort, vraag je je af hoe Joop en Martien in hemelsnaam een leesbaar boek konden maken over dit bijna anarchistische boekenlandschap. We kregen voorinzage en het werk laat zich lezen als de mix van een aflevering ‘Ik vertrek’, een trip langs de Via del Amore en de morning after het Boekenbal. Het meandert van grondlegger Jogchum de Vries via allerlei heerlijke anekdotes over gulle gevers, een knijpende huisjesmelker en de strijd tegen talloze grote en kleine boekhandeldrama’s, de oprichting van een stichting ‘zonder verliesoogmerk’ tot de korte high-end winkelstraat waar toch nog bestaansrecht is voor een fort tegen digitalisering en monocultuur.

Eén voor de geef en één voor de heb

Het nieuwe boek, te vinden op het enige plankje met andere nieuwe boeken, is vanaf 20 juni volop verkrijgbaar. En als je deze nobele winkel een warm hart toedraagt, koop dan één exemplar voor de geef en één voor de heb. En dan liefst rechtstreeks bij de bron: Antiquariaat Colette & Co, Reinkensstraat 45. De prijs voor het boek vol verhalen en foto’s is overal € 24,50. Maar als je het hier koopt, blijft er minder aan allerlei strijkstokken hangen en gaat de hele opbrengst naar dit prachtige boekenbergdorp. Colette & Co is zeven dagen per week geopend van 13.00 tot 18.00 uur.