Een lang gekoesterde wens
“Je moet fietsenmaker worden, zei mijn moeder toen ik 16 was.’’ En dat werd Mark Tirado – weliswaar met een omweg – ook: een fietsenmaker met een eigen werkplaats.
“Ze had een vooruitziende blik’’, vertelt Mark, “want ik zat altijd aan fietsen te sleutelen.’’ Toch sloeg hij een andere weg in. Het werd een weg die het fietsenvak zou kruisen en waar hij uiteindelijk alles vond wat hem interesseert en bezighoudt.
Sociaal werk
Hij begon bij de gemeente, in de hulpverlening. “Ik hielp mensen om uit de bijstand te komen en (weer) aan het werk. Dit participatiewerk vond ik hartstikke leuk. Ik heb veel interesse in mensen, wat ze meemaken en wat ze beweegt.” Maar het toenemend aantal regels, waardoor hij niet meer met mensen kon werken zoals hij dat wilde, beviel hem steeds minder.
Twijfels en reizen
“Toen onze kinderen een en drie waren, besloten we op reis te gaan. Onze wens was om in Spanje in een woongroep te gaan wonen. Spanje past goed bij me, en ik haat kou”, zegt hij lachend, kijkend naar de regen. “Uiteindelijk zijn we zeven maanden weg geweest, maar hebben we niet gevonden wat ons beviel. Maar die zeven maanden gaven mij de gelegenheid afstand te nemen en te bedenken wat ik graag zou doen.’’
In de fietsen
Schroeder zocht een werkbegeleider voor de fietsenwerkplaats in de Weimarstraat. Mark was er als een vis in het water: aan fietsen sleutelen en mensen met heel verschillende achtergronden helpen om weer op gang te komen. Maar in die tijd sloegen reorganisaties en bezuinigingen toe, begeleiders werden ontslagen en regels werden strenger. “Ik deed het werk van vier en toen moest ik ook weg.”
Zuid-Afrikaanse vlinder
Fietsend over de Beeklaan viel zijn oog op een bordje met ‘te huur’, en dat was dit pand op de Beeklaan. “Na wat heen-en-weer-gepraat met de eigenaar was ik de huurder. En het had echt zo moeten zijn. Ik ben geboren op 03/09/58, het huisnummer is 309 en het telefoonnummer begon met 3958. Toen mijn moeder overleed waren er overal vlinders en die waren er ook toen ik het pand huurde. Cyclus zie ik als de tweede ronde en bicyclus is een Zuid-Afrikaanse vlinder. Hoe mooi kan het zijn?”
Op zijn plek
“Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk. 99 van de 100 klanten zijn leuk, mijn plek in de wijk is prachtig, mensen komen langs met hun verhalen en voor hen kan ik ook nog wat betekenen.’’ Mark is een tevreden vakman. Al heeft hij dezelfde kritiek als John van Florida en Geertje van Emmaus. Kleine winkeliers en (sociale) ondernemers moeten worden gekoesterd en niet dwarsgezeten met steeds meer regels. Dat gebeurt ook hem te vaak.
Besluit te stoppen, kansen voor anderen
September 2025 wordt Mark 67 en dan gaat hij – vol nieuwe ideeën – met pensioen. Dat biedt anderen weer de mogelijkheid om na te denken en plannen te maken. Wil iemand de fietsenwerkplaats overnemen? Of iets anders doen op deze mooie plek? Neem dan contact op met Mark! Hij denkt graag mee.
Bicyclus: 06 39588626
Foto: Jim Bender
