Al veertig jaar in de Weimarstraat
Je kan het je haast niet voorstellen, maar toen John en Astrid van Stein veertig jaar geleden hun winkel openden in de Weimarstraat, waren er zeven bloemenwinkels in de directe omgeving. Nu is bloemenboetiek Florida nog de enige in de Weimarstraat. John en Astrid begonnen hun zaak in het ‘derde deel’. “Op nr. 211, schuin tegenover het pand waar drukkerij Weimar zat. Het was een goed deel van de straat toen’’, vertelt John. “met een kaaswinkel, een slagerij, een lingeriezaak, van alles. Zeven jaar later kwam dit pand op nr. 150 leeg en zijn we verhuisd. Hier was wat meer reuring en dat is goed voor de zaken.”
Digitalisering en corona
Je kan het je ook haast niet voorstellen hoe de inkoop van bloemen en planten veranderd is. “Toen ging ik om half 5 naar de veiling. Nu bekijk ik de avond ervoor wat ik wil bestellen – we verkopen alleen duurzame, verantwoord gekweekte bloemen en planten – en om 6 uur de volgende ochtend log ik dan in. Dan volg ik op drie beeldschermen alle veilingklokken en ik ga ik om half 10 naar de veiling om alles op te halen. Nóg vroeg hoor, om 6 uur achter de computer. Het zijn lange dagen, maar het is wel prettiger. Corona gaf de laatste zet aan die digitalisering.” Voor hen was corona een toptijd. John: “Ik had enorm te doen met de horeca bijvoorbeeld en met de buurman, de schoenmaker, maar wij draaiden met online-bestellingen en met een kraampje voor de deur een enorme omzet. Mensen wilden het huis gezellig maken, konden niet uit en ze hadden geld zat zo!”
Koopgewoontes
Er is door die jaren heen veel veranderd, bij hen maar ook in de totale bloemenwinkel-wereld. “Veel zaken houden op. Het is heel hard werken, lange dagen, avonden, en de nieuwe generatie wil dat niet meer. Geef ze eens ongelijk. Bovendien is de koopgewoonte veranderd. Mensen nemen nu vaak een bloemetje mee uit de supermarkt. Wij maken vaker boeketten en bloemstukken voor speciale gelegenheden, voor verjaardagen, feesten en voor begrafenissen. En wij doen online-bezorgingen, waarvan veel voor ministeries en politie. Daar houden we aan het eind van het jaar overigens mee op, we willen het rustiger aan doen en ons richten op de winkel.”
Geef beginnende ondernemers een kans
De Weimarstraat vindt hij nog steeds leuk. Hij is blij met de Ekoplaza en de Jumbo, maar wil ook kwijt dat de huurprijzen veel te hoog zijn. “3000 euro, voor zo’n zaakje, met alles wat daar bij komt; dat kan een beginnende ondernemer gewoon niet betalen.’’ En hij wil nog wat kwijt: “De Weimarstraat is levendig door alle winkels, en zonder bloemenwinkel is het toch een saaie boel. Bloemen en planten buiten maken een straat leuk.” Maar hoe vaak hij geen boetes kreeg door handhaving. “Niet te tellen… omdat er planten te ver op de stoep stonden, kom op zeg!” Het laatste jaar is het rustiger met die controles en hij hoopt dat dat zo blijft. En dat John, Astrid en hun dochter Debby nog een tijdje met plezier in de Weimarstraat kunnen blijven. Fijn voor hen, en fijn voor de buurt.
foto: Piet Vernimmen