“Ik ben Ahmed El Shenny en ik ben geboren in 1973 in Alexandrië in Noord-Egypte, als het middelste kind met vier broers en drie zussen. Mijn vader stierf toen ik vijf jaar oud was. We hadden het niet erg rijk en al tijdens mijn opleiding ging ik aan de slag als banketbakker. Ik hou ervan iets ‘moeilijks’ te maken. Ik werkte ook vier jaar bij hotel Palestine en was kok bij het Amerikaanse Sheraton-hotel in Alexandrië. Egypte is een mooi land, maar de salarissen zijn laag en het wordt er ook steeds warmer, ontdekte ik bij mijn laatste bezoek in 2023. In 2007 ontmoette ik een Nederlandse vrouw, mijn latere echtgenote. Zo kwam ik in Nederland terecht. Ik deed mijn inburgering en werkte bij banketbakkerij Karima aan de Marconistraat. Dit bedrijf ging helaas failliet. Het weer in Nederland is aangenaam en het is een schoon land. Regelmatig loop ik naar de Haagse markt. Alles is dichtbij hier. Mijn vrouw leerde me fietsen, dat moet je leren in dit land. Het bezorgde me wel wat valpartijen en schaafwonden, voordat ik dit goed beheerste. Nu werk ik al weer geruime tijd als kok bij Middin in de Haagse Bluf. Mooi werk is dat! Ik hou van kinderen en van het contact met bewoners. Die zijn vaak net zo puur als kinderen. Als er een kind jarig is, bak ik een mooie taart. Dat blijft mijn specialisme natuurlijk. Als er een buurtfeest is, maak ik linzensoep. Ik hou van die feesten, je ontmoet er al je buren. En ik bezoek in Nederland ook graag oude, mooie steden zoals Maastricht en Dordrecht. Nederland is nu mijn eerste land en Egypte mijn tweede.
